Përafërsisht një e katërta e popullsisë së botës varet nga rezervuarët e ujit nëntokësor për shkak të mungesës së liqeneve dhe përrenjve me ujë të ëmbël. Rritja e temperaturave për shkak të ngrohjes globale kërcënon t’i bëjë këto burime ujore të papërshtatshme për pije. Një ekip ndërkombëtar studiuesish përdori modelin për të vlerësuar se si do të ndryshonin temperaturat e ujërave nëntokësore në botë nën skenarë të ndryshëm të ndryshimeve klimatike.
Në një skenar të rastit më të keq, deri në fund të shekullit, pothuajse 590 milionë njerëz mund të mbështeteshin vetëm në ujë që nuk i plotëson standardet e pijes. Megjithëse moti dhe disponueshmëria e ujit sipërfaqësor janë shpesh në fokus, pasojat e ngrohjes së ujërave nëntokësore anashkalohen. Uji nëntokësor shpesh përmban minerale, ndotës dhe patogjenë të tretur, duke e bërë atë një burim të rëndësishëm, por shpesh të anashkaluar uji. Edhe një ngrohje e lehtë e ujërave nëntokësore mund të përkeqësojë situatën, duke e bërë atë më pak të sigurt për t’u pirë.
Sipas hulumtimit, deri në vitin 2100 mund të pritet një rritje e konsiderueshme e numrit të njerëzve që jetojnë në zona ku ujërat nëntokësore nuk do të plotësojnë standardet strikte të ujit të pijshëm, veçanërisht në rajonet me sisteme të cekëta të ujërave nëntokësore ose ritme të larta të ngrohjes.
Ky hulumtim kërkon veprim urgjent për të luftuar ndikimin negativ të ndryshimeve klimatike në ujërat nëntokësore dhe për të siguruar disponueshmërinë dhe sigurinë e tyre në të ardhmen.