Gruaja që zbuloi koronavirusin e parë njerëzor ishte vajza e një shoferi autobusi skocez që la shkollën në moshën 16 vjeç.
June Almeida është bërë pionerja e përpunimit të imazheve mbi virusin, dhe zbulimi i saj është rikthyer në qendër të një trajtimi gjatë pandemisë aktuale, shkruan BBC.
Covid-19 është një virus i ri, por është një lloj koronavirusi që u zbulua për herë të parë nga Dr. Almeida në 1964 në laboratorin e saj në Spitalin St. Thomas në Londër.
Kjo virologe lindi në 1930 dhe u rrit në veri-lindje të Glasgow-t.
Ajo u largua nga shkolla me pak arsim zyrtar, por mori një punë si teknike laboratori në histopatologjinë e Glasgow’s Royal Infirmary.
Ajo më vonë u transferua në Londër për të ndjekur një karrierë atje dhe më 1954 u martua me Enrique Almeida, një artist nga Venezuela.
Çifti u transferua me vajzën e tyre të vogël në Toronto, Kanada, dhe, sipas gazetarit mjekësor George Winter, Dr. Almeida zhvilloi aftësitë e saj të jashtëzakonshme me një mikroskop elektronik në Institutin e Kancerit në Ontario.
Ajo filloi një metodë që vizualizoi më mirë viruset duke përdorur antitrupa për t’i luftuar ato.
Winter i tha Radio BBC në Skoci që talenti i saj ishte zbuluar në Mbretërinë e Bashkuar dhe se ajo ishte thirrur përsëri në vitin 1964 për të punuar në Shkollën Mjekësore St. Thomas në Londër, në të njëjtin spital ku kryeministri Boris Johnson u trajtua pasi u sëmur me virusin Covid-19.
Pas kthimit, ajo filloi të bashkëpunonte me Dr. David Tyrrell, i cili drejtoi njësinë kërkimore të ftohjes.
Winter thotë se Dr. Tyrrell studioi sekretet e hundës të vullnetarëve dhe se ekipi i tij zbuloi se ata mund të mbanin mjaft viruse të lidhura me të ftohtin, por jo të gjithë.
Ata zbuluan se mund të transmetonin simptomat e ftohjes te vullnetarët, por nuk arritën ta rritnin atë në kulturën rutinore të qelizave.
Sidoqoftë, studimet mbi vullnetarët kanë treguar që ajo rritet në kulturat organike dhe Dr. Tyrrell pyeti veten nëse mund të shihej nën një mikroskop elektronik.
Ata dërguan mostra te June Almeida, e cili pikasi grimcat e virusit në mostra, duke i përshkruar ato si të ngjashme me virusin e gripit, por jo mjaft identike. Ajo identifikoi se si do të bëhej koronavirusi i parë njerëzor.
Një zbulim i ri nga tendosja B814 u përshkrua në Revistën Mjekësore Britanike në 1965, dhe fotografitë e para të asaj që ajo zbuloi u botuan në Gazetën e Përgjithshme të Virologjisë dy vjet më vonë.
Sipas Winter, Dr. Tyrrell dhe Dr. Almeida, së bashku me Profesorin Tony Waterson, njeriu që drejtoi St. Thomas-in, ishin të parët që e emëruan atë si një koronavirus për shkak të asaj që i ngjante kurorës që e rrethonte në regjistrim.
Dr Almeida më vonë punoi në Shkollën Mjekësore Postdiplomike në Londër, ku asaj iu dha Ph.D.
June Almeida vdiq në 2007, në moshën 77 vjeç. Tani, 13 vjet pas vdekjes së saj, ajo më në fund po merr njohjen që i përket si një pionere, puna e së cilës ka përshpejtuar të kuptuarit e saj për virusin që përhapet aktualisht në të gjithë botën.